“Etre capable de répondre aux attentes de mes électeurs” La mairie, “ce sont les anciens qui nous ont passé le flambeau”, avec ce vertige qu’il ressentira après chaque élection : “Vas-tu être capable de répondre aux attentes de ceux qui ont voté pour toi ?” Le canton d’Accous (64), ce sera une vraie bataille électorale. La rencontre avec la politique s’appelle François Bayrou et l’Union qu’il préside. “C’est un homme de fidélité et je me sens profondément proche de lui.” En 2002, le siège de député couronne un élu local qui a été sur tous les fronts de la vallée d’Aspe. En première ligne. Avec le tunnel du Somport, la vallée va quitter le registre de l’actualité locale pour rejoindre la rubrique “environnement” des journaux nationaux. Avant de s’afficher au plan européen. Tribunaux, campagne médias, manifestations, agit-prop, les opposants au tunnel vont utiliser toute la panoplie moderne de militants déterminés. L’action des écologistes est conduite par Eric Petetin. Et Jean Lassalle connaît bien celui qu’on va surnommer “l’Indien de la vallée d’Aspe”. Quelques années auparavant, le jeune objecteur de conscience a passé presque trois années dans la ferme familiale. L’affrontement sera d’autant plus rude que les adversaires se connaissent bien. Eric, du bon côté; celui des écologistes, protecteurs de l’environnement à tous crins. Jean incarne le méchant; celui qui veut imposer le tunnel à la vallée. La bataille du Somport (64) a ses deux hérauts. Ce sera un combat d’escarmouches durant quinze ans. Lorsque l’ouvrage sera livré à la circulation, Jean Lassalle va crier à la trahison; la RN134 qui devait être reprofilée ne l’a pas été. Les déviations essentielles n’ont pas été réalisées. Pire, le 1er mars 2006, le transport des matières dangereuses est autorisé ! “Les bombes roulantes”, dénonce Jean Lassalle. En première ligne C’est dans ce climat qu’il faut aborder le maintien des populations d’ours dans ce coin des Pyrénées. La France et même l’Europe vont prendre part au débat. L’ours est devenu le symbole ultime de la protection de la nature. Il faut sauver l’ours et en même temps préserver l’activité pastorale. L’Institut patrimonial du haut Béarn, créé par notre parlementaire, sera l’instrument de ce dialogue difficile. Démission de l’Institut, réélection malgré lui. Le conseiller général d’Accous n’en finit pas de vouloir que cohabitent ensemble et les hommes des estives et les ours. Pour rendre le dossier encore plus lourd, plus difficile, il y aura la mort de Cannelle, tuée par un chasseur de la vallée. Très sévère coup porté à l’impossible dialogue. “Une France du vivre ensemble” Et le rugby dans tout ça ? Il regrette de n'avoir pu jouer que deux ans. Malgré tout, avec son mètre quatre-vingt-dix, il sera champion de France dans l'équipe du lycée de Montardon. Son poste ? Troisième ligne aile. Comme son fils, âgé de 18 ans. Licencié au FC Oloron, inscrit au Centre national du rugby à Marcoussis (91), Thibault se prépare à jouer la Coupe du monde des moins de 21 ans. Cherchez le paradoxe chez les Lassalle. Pascale, son épouse, Parisienne pur jus, transplantée à Lourdios-Ichère, charmante commune de 150 habitants, passe une partie de son temps à attendre et son époux et son fils aîné retenus à… Paris. Lorsqu’il rentre au village natal, le parlementaire avoue volontiers qu’il a besoin de marcher, d’aller au contact des bêtes. Ce n’est pas difficile, son frère possède un troupeau de 400 brebis. Les vacances ? “Je ne suis pas très heureux sur la plage; j’ai l’impression d’y être comme une clé à molette sur le sable.” Son rêve ultime ? “ Comme le Petit Prince, redessiner une France du ″vivre ensemble″. Il est incroyable de voir que dire bonjour à son voisin est devenu une souffrance.” Il est comme ça, Jean Lassalle. Les deux pieds dans la vallée, la tête dans les sommets. Près des étoiles. Bernard Bonnin
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